陆遥浑然不知他部下的这几个活宝去了招肆意妄为，只端坐在鸣鹤堂的厢房里静静等候。期间仆役曾送上简单的午膳，但当陆遥问起新蔡王的行踪时，他们都诺诺不言。几个时辰过去了，眼看着日已西斜，鸣鹤堂里摆放的物件已拖出长长的影子，却仍然不知何时才能见到新蔡王。
饶是陆遥淡定，也不由得微微生出些许怨言。自己身为并州刺史刘琨的代表，无论如何都不应该遭到这般慢待才是。
来邺城以后会出现的状况，陆遥不是没有想过。他出身于并州军、当年曾是东瀛公麾下军主的身份，显然会招致如今这位车骑将军新蔡王的不快，可是那周良连续两日将陆遥拒之门外的时候，陆遥也很是配合，恭恭敬敬地晒了两天毒日头……
自苦如此，说来已经给足了新蔡王颜面。若新蔡王还要额外加以折辱，那就太不将平北大将军、并州刺史放在眼里了。
左右是闲的无聊，陆遥胡思乱想着打发时间。不知为何，思绪又转到了离开晋阳后在山间宿营的那晚，薛彤对自己说的话。
根据薛彤的族兄、典郡书佐柳丰透露的消息：前些日子东海王的使者来访之后，越石公虽然当面并无异样，随后却暴怒了一番，怒气勃发的对象中居然连陆遥也包括在内。陆遥自问待人以诚、事上以忠，自从在丹水畔的长平亭投入越石公麾下以后，凡事无不尽心竭力。晋阳大战中更是承担方面之任，击溃数倍于己的大军，立下赫赫功劳。他怎么想，也想不明白刘琨能有何事不满。
或许，问题出在东海王的使者？那东海王乃是当朝执政，官拜太傅录尚书事，党羽遍及朝野，权势滔天。这样的大人物，又怎么会和自己这小小的武官有任何关联。如果非要说有什么关联……自己曾经在太行山中与东海王宠爱的嫡女竟陵县主有所往来，但当时并州大乱，一行人狼狈逃窜，与竟陵县主也算共过患难，似乎交情不恶啊？
那究竟问题出在哪里？
陆遥并不担心失去越石公的信赖、或者因此而丧失爵禄。既然莫名其妙地来到这个年代，那就是天将降大任于斯人。陆遥从来就没把自己的未来寄托在任何人身上；他坚信自己有足够的能力来开辟一条扭转乾坤的道路。
使他紧张的是：在他所了解的那段历史上，晋阳政权由盛转衰的拐点似乎此刻就已现出了端倪。
陆遥很清楚，刘琨刘越石固然是西晋末年历史上有名的英雄人物，但却也是一个具有鲜明性格缺陷的人。根据史书记载，刘琨“素奢豪，嗜声色，虽暂自矫励，而辄复纵逸”，这一点陆遥已经亲眼见到了。虽然并州财赋已经枯竭，他仍然动用数千民夫在晋阳城中重建宏大华美的大将军府，便是明证。
而史书上也记载着刘琨“善于怀抚，而短于控御”，更借他人之口批评刘琨“不能弘经略，驾豪杰，专欲除胜己以自安”。在历史上，刘琨信用奸佞小人徐润，甚至听信谗言杀害了重将令狐盛。令狐盛之子令狐泥愤然投奔匈奴，具告晋阳虚实。直接导致了晋阳政权前所未有的大溃败，甚至连刘琨的父母都丧生于战事之中。
以陆遥的体会，刘琨的性格英勇豪迈，但果然显得过于自负而刚愎，对徐润的亲近信重，更是非凡。某种角度来看，兼任晋阳令的右长史徐润，甚至已经超越了上党太守温峤，攀升至并州文官中的首席。
自龙季猛口中，陆遥得知徐润以卑劣手段削弱并州军余部的力量，却断送了高翔的性命。从此以后，他和徐润的关系便已敌对，只不过碍于朝廷体制，未曾摆到明面上来。
刘琨的性格一如史载、对徐润这厮的亲近也一如史载，再考虑到东海王那头不知传来什么消息引起了刘琨的愤怒……难道自己就要取代令狐盛，成为晋阳政权自坏万里长城的开端么？
陆遥不禁连连苦笑了。
过去的数月里，自己只是挣扎着在乱世中求一活命的机会。但眼下，似乎应当认真考虑更多，或许……
陆遥正待仔细思忖，忽听远处有沉重的脚步声传来，其间又伴随着甲胄碰撞的铿锵之响，这毫无疑问是大队甲士在宫城里奔走，奔走的方向……正是此间，正是自己所处的鸣鹤堂！陆遥神色一凝，伏案起身。
转眼间，脚步声愈来愈响。更有人大声叱喝：“快！快！”“紧紧围拢了，休要走了贼人！”
下个瞬间，厢房的房门被猛力踹开，轰然巨响声中，数十名顶盔冠甲的武士一拥而入。掌中刀光如雪，将陆遥逼在中央。
一名面色冷峻、身材高瘦的军官迈步入内，皱眉看了看陆遥。将陆遥引入鸣鹤堂的那名美貌娈童站在他身边，躬身道：“将军，就是此人！”
那军官点了点头，大喝道：“拿下！”
甲士们应声向前迫近。
“且慢！”陆遥抬脚将身前案几勾起，呼地甩了一圈，逼开众人：“我乃并州刘刺史使者、并州平北司马、牙门将军陆遥，非是歹人。尔等莫非是搞错了？快快退下，休得自误！”
那军官连连冷笑：“怎么会搞错！抓的就是并州刘琨的使者！左右，与我并力拿下了！胆敢反抗，格杀勿论！”
甲士们齐声呼喝答应，挺刀前指。那厢房原本不甚大，纵横都只有两丈许，塞进数十名甲士之后更是水泄不通。数十把长刀排成一个大圆向内抵近，陆遥胆敢稍动，立刻便是乱刃分尸的下场。这当口
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