熊聪今年二十四岁，其先祖熊桥汉末时为骑都尉，后裔流落北方，虽然历代并无出仕者，但以耕读为业，勉强算的当城一带的晋人著姓。大约半年前，熊氏因琐事与萝川贼交恶，宗族多人被贼寇所杀，幸得陆遥率军攻入代王城，救下余者性命。熊聪虽曾读书，在胡风侵染的北疆却哪来出仕的机会。而陆遥不仅对熊氏阖族有救命之恩，又将他提拔为从事吏，所以熊聪急于回报于陆遥，对于这次晋阳之行很是积极。简单用过些膳食，他便辞别陆遥，带着两名扈从上路了。
飞狐陉处于常山军的势力范围边缘，因而数日前温峤一行便遭到慕容龙城的劫持。但此刻这条道路自然是畅通无阻了，无须配备大批护卫兵卒。这条百里险径的对面乃是雁门郡广武城，越石公广武侯的封地在焉，自有驻军接应。
陆遥与薛彤目送着这名青年书生的背影消失在峡谷深处，这才拨马回返。两人一前一后地在山坡漫道上信马由缰而行，几名扈从骑士知趣地跟在远处。
这里是山区和平原地带的交界处，俯仰所及，但见山道两侧群峰对峙、郁郁葱葱，西面的太行群峰之巅，虽处盛夏犹有积雪不化，而东面的丘陵地带隐约有樵夫出没，忙于伐木取炭，再稍许向远处眺望，就能看见草原似毡、阡陌相连、河水如带，城郭屹立其间，极显巍峨。
这样的壮丽山河完全处在掌控之中，一种强大的满足感使得陆遥的心情豁然开朗。他扶辔行行止止，时不时驻足观看，啧啧赞叹，配上他的文士装束，像极了得暇赏玩风景的士族子弟。
但薛彤却做不到陆遥那般。过了片刻，他忍不住道：“道明，咱们虽在代郡立足，但毕竟仍使越石公的下属。你该多提点文林几句，免得……”
陆遥轻声笑了：“无妨的。这一趟只是例行公事而已，谁会刻意为难一个小小吏员？何况，我们行事光明正大，本无不能对人言处。”
问题不在这里！薛彤叹了口气。
他是陆遥最得力的副手，从大陵突围之日起就建立起了两人彼此信赖的情谊。陆遥的意图他总能理解，并且也给予全心全意的支持。可这几天里，他总感觉有些赶不上陆遥的思路，他觉得陆遥变了，却不知变在何处。或许日趋复杂的局面对于薛彤这样纯粹的武人来说，有些太难看清了。
今日他特意与陆遥一同为熊聪送行，便是为了找个机会和陆遥聊聊。偏偏他并不善于言辞，一时间甚至不知道该如何开口才好。
正在犹疑的时候，却见陆遥四处观望一番，突然跳下马来。薛彤连忙赶上。
陆遥找了处山坳处的林间草地坐下来，伸了个懒腰：“老薛，你也坐。”
以陆遥现下在代郡的地位，诸将校中能够毫无压力地与他并肩落坐的，除了那位生性惫懒的武卫将军丁渺以外，也就只有薛彤了。于是薛彤老实不客气地噗通一声坐下。
方当盛夏，虽有山风解暑，可在日头下赶路，还是令人口干舌燥。于是他又连声唤侍从取水囊来，擎起水囊大口牛饮。清水从嘴角洒落，淅淅沥沥地洒在他横生的虬髯上，洒在他的胸膛上，这样的举动颇显粗犷，但却反而凸显薛彤率直的性格。
陆遥不由得笑了起来，这场景，让他想起数月前与薛彤、何云潜藏丹水山中养伤时的情形，那时候两人也是这般坐在山坡上讨论下一步该如何行止。当时对前途茫然不知所措的残兵败将，仅过了数月却已执掌北疆一郡之地，世事之变幻莫测，委实叫人感慨。
“老薛，你可还记得，我们在邺城建春门与汲桑石勒恶战的时候，卢志那厮许下偌大的官职，希望我与他一同扶助成都王嗣子，重占邺城……”两人静静地坐了半晌，便听得陆遥徐徐道来：“当时我只觉卢志的想法荒诞非常。江东陆氏老幼数十口命丧于成都王之手，我陆道明与成都王，实在是仇深似海。彼人为何还敢这般提议？难道是在魏郡牢城苦受折磨，变傻了么？”
“待到之后卢志提出了破敌之策，我便明白了。取出成都王遗留的白虎幡，以此号令潜伏在汲桑军中的成都王死士们，这确实是足以扭转乾坤的奇谋，而且以当时的紧张局面，若非如此行事，邺城难保。然而，白虎幡乃国家重器也，文武官员鲜有不识者。用之于战场上万人瞩目的场合，足以坐实陆某与成都王余部有染的罪状。卢志早已料定，使用白虎幡者必然被视为成都王一党。”陆遥苦笑道：“东海王殿下对成都王素来忌惮非常，更以新蔡王司马腾都督邺城守诸军事，对邺城这个成都王经营多年的本据所在严加监控。源自于成都王余部的河北群盗作乱，杀死了新蔡王，某人随即以成都王旗幡为号召，击败贼寇，安定邺城局势……这样的故事传到朝中，东海王会如何理解？只怕邺城大火未熄，取我首级的密令已至，而洛阳的讨伐大军也将要出动了。”
“这……”薛彤完全不曾想到在邺城的殊死奋战非但无功，反倒会引起如此恶劣的后果。过了好一会儿，他才震惊地道：“这卢志真是可恶之极……可东海王果真会如此反应？”
薛彤稍作犹豫，靠近陆遥低声道：“咱们在伏牛寨的时候，不是与那竟陵县主有些交情……”
陆遥摆了摆手，打断了薛彤的话：“公事、私谊，岂能混为一谈。东海王殿下本系帝室疏宗，能够芟夷群雄而有如今的地位，靠的是狠辣的征诛
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