陈琪美一路上心有余悸，很快便回到天宝客栈。他性格豪放，善于组织，在同仁中以“四捷”即口齿捷、主意捷、手段捷、行动捷而著称。他在上海滩常出没于酒楼、茶馆、戏院、澡堂、妓.院，交班结友以为反清力量，故人说他“多有党羽”。去年秋，他在汉口筹办《大陆新闻》，万事俱备却因清吏的破坏而中止。回到上海他知道想要起事必须要有自己的武力，于是经人介绍加入了青帮，一跃成为大字辈的大佬，要知道此时在上海滩的大字辈的大佬也已经是凤毛麟角了。
进了天宝客栈之后，他就看见自己的把兄弟刘福彪和几个帮中兄弟坐在一张桌子边喝酒，刘福彪乃是青帮老头子范高头的徒弟，号称“四庭柱”之一，是青洪帮中真正不要命的亡命徒，连忙走过去拱手道：“刘大哥和几位兄弟来了？”
刘福彪正端着酒杯喝酒，听见声音扭头一看，立即放下酒杯站起来道：“兄弟，你回来得正好，我们也刚到不久，正想找你说事呢！”
陈琪美见刘福彪神情严肃，便知道此事不小，连忙拿过一张椅子，大家坐下后，便问道：“刘大哥，出了什么事情，看你这样子事情很急？”
刘福彪点头道：“对，今晚不知道是哪路英雄在黄埔滩公共花园门口干死了八个洋人，现在洋人们都发疯了，停泊在黄埔江的英国兵舰上的英国大兵全都上了岸，包括所有的租界巡捕在内把整个租界翻了个个，这还不算，洋人们还让清廷狗官出动了衙役和捕快在南市一带大肆盘查，这次可惨了，帮中很多兄弟都是有案子在身，这下可好，我手下许多兄弟都被抓了进去，听说现在搜查正在从南市向顾家宅以西方向转移，看样子这几天上海滩要不得安宁了！我来就是想请兄弟想个办法，看能不能把人给捞出来”。
陈琪美闻言皱眉道；“这件太麻烦了，关键是这次死的是洋人，你知道刚才我撞见谁了吗？”
刘福彪配合地问道：“谁？”
“租界警务处副督察长麦高云！”
刘福彪大吃一惊：“他？他找你干什么？”
陈琪美心有余悸道：“这件事情麻烦大了，麦高云认为杀死那几个洋人的是我们的人干的，可我根本没有下过这样的命令，如果真是我们的人干的，我不可能不知道！麦高云限令我三天之内交出凶手，否则后果自负，看他那口气，摆明了认定是我们干的，这要我们如何交人？”
“什么？怎么会这样？”刘福彪惊得差点跳了起来，这件事情非同小可，如果租界当局认定是革命党人干的，恐怕革命党人以后想要在租界活动基本上不可能了，出了这种事情，租界当局肯定会通缉革命党人！
陈琪美唉声叹气，刘福彪惊得目瞪口呆，其他几个帮会兄弟没什么主见，插不上嘴，饭桌上一时间沉寂下来。
良久，刘福彪一拍脑袋道：“兄弟，你说这事有没有可能事霍师傅做的？”
陈琪美抬头看了刘福彪一眼，连忙道：“刘大哥，这种话还是不要乱说，我们也不要乱猜，其实我也这么怀疑，只是不敢肯定，我这么匆忙地回来就是来求证的！”
“那…….那咱们去问问？”刘福彪试探了问了一句。
陈琪美皱着眉头思考着，正想说话，就听见楼梯响起，抬头一看，就看见一个身材瘦高、鼻梁上架着一副圆框眼镜、头戴财主帽子的四十岁左右的男子从楼梯上走下来，他起身拱手道：“劲荪兄，快过来喝一杯！”
“哈哈，来的早不如来得巧，正好肚子饿了！”那中年男子笑着从楼梯上快步走了下来，一个帮会兄弟起身让了一个位置，中年男子也不客气，大大方方地坐下。此人姓农，名竹，字劲荪，出身于满人官僚家庭，在日本留学时加入同盟会，后来奉孙文之命回国在天津开设淮庆药栈，以经商为名，走南闯北，以采购药材为掩护，结识武林英豪。
陈琪美拿起酒壶一边给农劲荪倒酒一边问道：劲荪兄，怎么不见霍师傅师徒下来吃晚饭？”
“哦，霍师傅师徒刚到上海，想熟悉一下环境，这不今儿早上出去了到现在还没有回来！”农劲荪拿起刚倒满酒酒杯就一饮而尽。
陈琪美闻言扭头和旁边的刘福彪对视了一眼，心里越发认定那件事情很可能是那俩师徒做的，斟酌了一下，陈琪美便对农劲荪道：“劲荪兄，天黑之时在黄埔滩的公共花园门口发生了一起袭击洋人的重大事件，一共有八个洋人被杀，据说是两个男子做的，现在外边洋人们都发疯了一般寻找凶手，大街上到处都是洋人大兵和租界巡捕！”
农劲荪四十多的人，人生经历丰富，陈琪美的这翻话他怎么会听不懂？他表情一凝：“你怀疑这事是霍师傅师徒做的？不可能吧，我与霍师傅相交莫逆，对他的为人十分了解，霍师傅不是一个鲁莽之人，我看这事还是等他们师徒回来了再说，咱们不要在这里猜疑，免得伤了义士的心！”
陈琪美闻言点点头：“有道理，我们好不容易将霍师傅师徒从天津请来，如果因为一件我们还不能确定的事情就胡乱猜疑，确实会寒了义士之心！”
几人说着话，不久，就感觉客栈门口有人进来，一个戴着财主圆帽，身穿短装马褂，脚上一双老式布鞋的四十岁左右的中年人走了进来，身后跟着一个身体壮硕的年轻人，年轻人的手上还提着大包小包东西。
“霍师傅回来！”
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