城垛上的滑轮吱呀吱呀地滚动，链环急速地顺着它，在号子声里往城中拉扯着，惊呼声里铜盾军的撞角车直接被竖着吊了起来，贴着城墙迅速往上“爬”，很多铜盾军兵士则奋勇跳起来，抓住车子往下拽，和那边的罗马人角力起来，这时自城垛后抛出很多陶罐，纷纷砸碎在车子上，里面装的“米提火油”沾染得到处都是，两名罗马兵士用顶端裹着点燃的碎布的长木杆伸出，“轰”的一声，整个撞车顿时化为一个深红色的火团，身上带着火苗的铜盾军兵士只能再跳下，顺着斜坡滚了下去，来压灭身上的火。
这样来回攻防了一天后，铜盾军毫无进展，而后当次日他们自宿营地起来后，却发现在昨日的斜坡前，罗马人拆掉了城中的一些建筑，把那道城墙升高了近十个罗马尺！
这下，连都督米南德的脸皮都挂不住了，好在米特拉达梯已经准备乘坐大旗舰，自海路移跸蓬提卡比昂城了，王女阿狄安娜伴随父亲左右，同时还有菲利普、毕都伊塔担任护卫队长。
“陛下先行一步，我将军资打理好后，便跟随而来。”斯特拉托妮丝拥抱亲吻了黑海之王，“请原谅我，请原谅我。”帕修斯也微笑着站在姐姐的旁边。
米特拉达梯的大旗舰，是由一千五百名桨手划动的巨型船只，在阿狄安娜的眼里，它的仪仗价值远大于实用价值，或者说直接点，这船除了浪费本应安置在战舰上的熟练水手外。没任何用处。阿狄安娜给它起了个外号“大磨盘”。
甲板上的阿狄安娜。看到逐渐“退去”的卫城，沉默不语。
待到“大磨盘”于蓬提卡比昂的半圆形码头前下锚后，在一堆随从与卫士前呼后拥下，进入之前儿子宫殿的米特拉达梯，虽然步伐还有点跛，但心情却极好，当他坐在镶满宝石的座位上时，就下达了清晰的命令：“马尔察还在城外等着我的宽恕吗？”
众位臣仆鞠躬。说是的，您的爱妾之前传话给他了，他一直在畏惧地乞求您的宽宏大量。
“可怜的傻瓜。”米特拉达梯敲了下手指，对站在阶下的菲利普嘱咐道，“既然你姐姐替他说项了，我决定这次原谅他，最后一次。”随即菲利普卑谦而微笑地领命而去。
在和阿狄安娜擦肩而过时，他看到了阿狄安娜眼中的诉求。
蓬提卡比昂城外一处化为废墟的村落里，马尔察垂着八字眉，抱膝坐在一棵被烟火熏黑的断树下。他的身边只剩下两只骡子，驮着少许的行礼。奴仆与卫士都逃完了，没人愿意再跟着他了，他的鼻尖懂得通红，呼了两口雾气，仰起头来——现在的博斯普鲁斯总督，不仔细看的话，一定会被不知情的人认为只是个下贱的牧民，没了璀璨金冠，没了丝绸衣服，没有手里的节杖，谁还承认你的高贵？以至于有些时候，马尔察也弄不清楚，是他在役使着这些东西，还是这些东西在戏耍着他，如今看来，后者的可能性更大些。
一头母羊咩咩地喊起来，总督阁下顺着声音看去，是的，他的队伍里还有个同伴，那个扶着母羊的屁股不停的，罗马十三军团副将巴尔布斯.克劳狄，这家伙现在满脸络腮胡，因好几天没有尽到，看到这头幸存的母羊便要下来“人道”，还让我在这桩树下等他了事。
“感觉如何。”马尔察看到克劳狄浑身抖动了几下，就一脚把不停叫唤的母羊踢开时，问到。
“还行，就是里面太燥热点。”克劳狄塞好家伙，绕了两下手臂，走了过来，把有带子的匕首挂在腰上，而后拔出刀刃，向那母羊走去。
马尔察知道他要杀母羊充饥，便拍拍手站起身子，说到：“放过它，它让我想起自己的母亲。”
“......”克劳狄回头，挤着眼睛，对博斯普鲁斯总督做出个莫名其妙的感情，“请问你疯了吗，这么形容令堂！”
“有什么关系，你们罗马人不也是喝着狼奶长大的嘛。”马尔察望着那逡巡的母羊，喃喃说着，“我继承了我母亲的外貌，你现在该明白了吧——当年父王也是和你一样，单纯是落难时为了发泄，否则他才不会要一个普通酋长的丑陋女儿的身体。我母亲永远不能和阿狄安娜的母亲摩妮美，或父王的宠妾斯特拉托妮丝相比，即便我生出来后，她还是居住在蛮荒的乡村，父亲从来都不允许她踏足华美的宫殿，直到她凄惨的死去，我才被接到锡诺普接受教育，但父亲就此认为我的血液因此带着一半的粗鄙和肮脏，他有时候就直接喊我蛮子，当着臣仆的面取笑我。这不，到了现在，我又得乞求他的宽恕了。”
“知道嘛，也许你当初该听取那个叫卡拉比斯军团特使的建议。”克劳狄将匕首插回剑鞘，“行了，你在这里等待赦免吧。但我不会跟着你回去。”
“为什么，这个王国都完蛋了，你在荒野里流浪到什么时候？你的那个先遣队在卫城挨不了多长时间的。再说，听说你以前不是还向我父亲出卖过情报嘛。”
克劳狄翻上了马背，说：“一个罗马人绝不上两次蠢当，况且我是绝不会投靠本都的，要我讨饶可以，但我离不开罗马城，那儿有我深爱的人等着。”
就在两人准备话别时，克劳狄突然看到，村落的四面都被打着旗帜，背着弓箭的轻骑围定了，那只母羊就似感到危险似的，咩咩叫地朝废墟里断墙后跑去。
“看来我又要讨饶了。”克劳狄苦笑着，翻下了马，举着手把匕首
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