熊熊火舌很快吞噬了柴堆，火光映出吴盈的脸，清平看的分明，胸口隐约作痛，想起那个似真似假的梦，心头悲意再起。她从衣服中取出那只纸鹤，看着上面的字迹，几次想将它投入火中，但却始终舍不得。纸鹤在火边呆久了微微发烫，未几火光大盛，照的四周雪地发亮，清平这才察觉自己离火堆太近了，手指被烫了一下，一缕头发被火星撩起，她下意识后退，用手护住那只纸鹤，不过这么一瞬间，吴盈淹没于火中，再也不见。
清平将纸鹤收在怀中，她从前不知天高地厚，也未识得人心深浅，原以为最重的教训不过陨命于此，但未曾想到，反到落在挚友身上，却用死别告诫她，万事皆有代价。
雪晴的夜晚万里无云，夜空澄澈明净，繁星闪烁，亘古不变，无言注视着人间悲欢离合。
她什么都说不出来，却什么也不必说了。
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翌日清平将吴盈骨灰放于木盒中，包的严严实实后，便整了整行囊，向村中人辞别，向着安平郡方向走去。
村里人为她指了一条官道，让她沿着这路一直走，便可到达安平郡。
清平在这路上走了数日，还未到安平郡，却在某日见着许多逃难的人带着家眷行礼，惊慌失措地从官道上走来。清平心道不好，连忙上去一问，那些人说安平郡郡城破了，城破前夕，郡守不顾朝廷禁令，将后方通道打开，让郡中数十万人仓惶逃离。
清平半晌说不出话来，问道：“那郡府官员及郡长大人呢呢？”
一人抹了抹泪，低声道：“郡长孙大人不肯走，现下并不知情形如何......”
清平耳边轰轰作响，她告别逃难的人，继续向安平郡的方向赶去。
第二天官道上逃难的人越来越多，如同洪流般向她冲来，数万的逃难者迎着漫天飞雪，向着阾枫、涪城方向赶去。
清平逆着人群走了几天，原本她还心有希翼，以为孙从善以及府衙众多同僚能活下来，在越来越壮大的逃难人群中，她终于听到一个消息，安平郡郡长孙从善率府衙众官员与西戎军马在城中经历殊死抗争，掩护郡中居民逃离，最后一干人于城门前全数殉国。
彼时她站在滚滚人潮中，周遭尽是逃难者的哭泣声，郡城已破，许多人在逃亡中与家人分散，到处都能听到嘶哑悲哀的呼喊声。有人家破人亡，孑然一人，失魂落魄地跟着人潮走，眼中一片死寂，如同行尸走肉般。清平本想顺着路赶回安平，但逃难的人实在是太多了，她逆行走的慢，没多久便有后头逃来的人惊惶道：“西戎人追上来了，大家快逃啊！”
逃难的人群炸开了锅，谁也不愿走的慢落在后头，成为西戎人的刀下冤魂。人潮中许多人被挤散，人一逃起命来，当真是什么都顾不得了。一时间孩童的哭喊声，行人的咒骂声、诉苦声不绝于耳，有头发花白的老人被人推在草丛中，清平见状连忙扶起她，那老人只道：“你不必扶我，我已经走不动了，是个拖累。不必理会我，快些去逃命吧！”
她推了清平四五次，道：“老朽家中只剩自己一人，此生无盼，姑娘，我知晓你一片好意，你快些离去吧！”
后头的人越来越多，清平被人群推挤着走了一段路，回头看到那老人背对着她从地上爬起来，站在匆匆逃难的人潮边，白发苍苍，背影萧索，好像在回望遥远的故乡。
但天边密云涌动，雪越来越大，风裹挟着大雪将悲声卷起，无论无何，都再也看不到故乡的影子。
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清平在拥挤的人潮一路北上，雪下的太大，天寒地冻，沿途随处可见蜷缩着身体在雪中的尸体，那些都是逃难路途中被冻死的人，有老人也有小孩。因为天气太冷，有些人忍不住去扒下尸体身上的衣物御寒，完后将赤|裸的尸身抛在雪中。到了这个时候人人只顾自己逃命，哪里还有管别人的心思。在物资极度匮乏的雪天行路，为了活着，人什么事情都做的出来，人潮怀中经常爆发恶意的抢劫，有的人不是在路上被西戎追兵杀死的，就是被人抢去了御寒的冬衣和粮食冻死饿死的。
清平白天赶路时将木盒紧紧抱在怀中，晚上睡觉的时候也要提防心怀不轨的人来抢劫。这一路走的份外艰难，最终在年初赶到了涪城郡。
清平在城外排了三天三夜的队，数不清的难民仍在源源不断涌来，进城的队伍几乎看不到尽头，朝廷担心这其中混杂了西戎奸细，对进城者一一审核。没有文书的人都无法进城，城外哀声怨道，有人结队闯关，但很快被赶来的士兵驱逐开来。
城外到处都是游荡的难民，几个人围着小火堆取暖，在雪地中刨食。人如同野兽般徘徊在城外，每天都有人不断死去。饶是清平一路见惯了死亡，看到这幕仍是忍不住流泪。
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