惊讶。
四喜掀起门帘正要踏入前堂铺面，忽然顿住。
陈玉儿一身素裙，正站在堂中柜台前与请来的掌柜说事，一个身量与四喜差不多的大胡子军官站在柜台前，眉开眼笑的搭着话，陈玉儿不时与他说几句，看起来气氛极和谐。
四喜面色古怪，缓缓放下帘子退了出去，那大胡子军官他认识，便是这威远军第一营总指挥使、大将军柳定国。
去年秋季那场战争，他受了些伤，陈玉儿顾不得女子身份，带了环儿亲自去大营看他；其时柳定国在营中检视伤员，见了陈玉儿便几乎迈不动步子。
陈玉儿天生姿容秀丽，端庄贤淑，举止得体，又是菩萨一样的心肠，见伤患遍地，挽了袖子以纤细的手臂同环儿一起照顾众人，不嫌粗恶；柳定国虽见惯了美貌女子，但对这粗衣布裙宛若济世菩萨的陈玉儿，只一面便倾了心去。
后来柳定国旁敲侧击向四喜打听陈玉儿，四喜只说是自己的妹妹，并不愿多说其他，却没料到这柳定国对这段情竟是极认真，有了空闲便跑来城中见她；初时四喜并未在意，但想到这柳定国与那柳晋乃是堂兄弟，心中便复杂了起来。
陈玉儿不知柳定国与柳晋是堂兄弟，柳定国也不知陈玉儿是柳晋的前妻，若是这层窗户纸被捅破了，他二人能全不介意么？
四喜叹了口气，也不去见陈玉儿了，只同环儿道了别，嘱咐她照顾那少女，便由后门出了，直接归营。
回到丁队营房后，刚刚坐下喝了杯水，就听得一人道：“四喜这顿酒水，让我好等。”四喜听这声音极耳熟，抬头一看，见一位白面先生走了进来，身着浅灰色长袍，头顶束发银环，一张脸雌雄莫辩清秀绝伦，不是季啸又是谁？当即站起来喜不自胜地一抱拳，道：“季兄！多年不见，别来无恙？”
昔年送别季啸与王子元时，曾许诺“君归来时，必备酒待之。”谁料世事无常，未等到他们归来，便不得不远走他乡，如今见了故人，岂有不喜之理？当下命军士摆了酒菜，拉了季啸同坐，开怀痛饮。
酒过三巡，四喜问起王子元，季啸神秘地一笑，道：“某人身处虎穴，惶惶不可终日，留了归德做护卫。”言罢哈哈大笑，四喜给他笑得莫名其妙，奇怪地道：“什么人如此重要，要王大哥给他做护卫？”
“是柳晋柳文卿，他如今居住京师，与日日夜夜想取他性命的大哥同一屋檐下，焉有不胆战心惊之理？”言罢又极富讽刺意味地一声冷笑，也不知是在笑柳晋，还是在笑谁人。
骤闻柳晋名字，四喜只觉心头一沉，面色立即有了点青白之色，只闷闷喝了口酒，并不接话。
季啸哪会看不出他的反应，心底直乐，暗想了一句“柳文卿有得受了”便把话题扯开，与四喜借着所处的边关位置聊起古今名将；四喜从军四年，见识阅历皆长了许多，当下精神一振，和季啸没有边际的瞎扯起来，提及卫霍之功，目中尽是向往神色。
季啸闲扯了半响后，忽道：“这燕云十六州，本是我汉人的土地，如今被辽狗占去数百年，朝中却无人敢提一句北进！太祖雄心，后继无人，悲哉！”
前朝武夫乱政之鉴犹在，本朝开国以来，扬文抑武，文官执政，士大夫身份尊贵而武人低贱，边将深受朝廷防备，便是这威远军中，也有宦官监军盯着柳定国的一举一动；四喜虽只做了一年不到的队正，上面下达的禁止开边衅的文书戒律就不知道见了多少份，想复汉唐旧土，谈何容易？四喜胸中亦是有雄心之辈，听季啸酒后说得如此张狂，也是心潮澎湃，道：“季兄之志，青云可知。”
季啸面现悲色，恨恨地道：“四喜今在边关，边民之苦，必是深知；辽狗萧烩，欺我朝软弱，每每犯边劫掠，每年损失财物，以百万贯计，此仇若不报，耻也。”
四喜心中一动，似是想到了什么，又犹在迷雾中看不真切，站起身来一抱拳，神色郑重地道：“季兄此来，或有紧要；四喜不才，若有吩咐，请兄明言。”
季啸收敛了张狂神色，注视着四喜的眼睛一字一句地道：“啸若欲借君性命以作一博，君可愿意？”
四喜慨然一笑，道：“我这贱命，若能为兄作一击之力，我之荣幸也！”
“好！”季啸大笑，绕过桌子走到四喜身前，双手握住他的拳头，郑重地道：“我要劳烦君亲往京师，做一件欺君罔上的大事；而个中缘由，为保机密，不能对你明言，你可信我？”
四喜直视季啸双目，季啸这人有着与外表全然不符的狂傲和冲天的雄心，本性又是个豁达、直利的真汉子，初识四喜时，便不以他的下等家丁身份轻视他，反以英雄之礼待之；四喜与他相识不深，却极信他是个英雄人物，面对如此苛刻的要求，不做丝毫犹豫，同样郑重地道：“兄以英雄之仪待我，我焉能不以英雄之仪报之？”
38
……晋儿。
……晋儿。
……跳下来，我接住你。
眉目与他相似的少年，和善的哥哥。
国公府的庭院栽种了许多各地移来的高大树木，有时他爬得太高了，便不敢下来，此时哥哥就会站到树下，摊开手臂。
去书房偷听父母谈话的哥哥黑着脸出来，将他拉到角落，对他说：
……明日有个叔叔会来我们家。
到时你去抱住那个叔叔的腿，问他要糖吃。
温柔的哥哥神色闫
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