，似乎在同一个地方吃饭都会让他们成为队伍中的一员，成为他能力代价的牺牲品。
他们旁若无人地饱餐一顿，饭后还喝了咖啡。艾米丽抱着必死之心为他们服务，弗恩给了她一笔不错的小费，不过看起来她对小费也没什么太大兴趣。即使没有钱，在镇上也能活下去，保留货币流通只是为了让生活看起来很像一回事。
像一回事，这很重要，否则一切都会乱套。
不知道镇上的人经历了什么样混乱的灾难才达成如今的共识，铁则之下仍然需要外面世界的规则才能维持和平。
离开餐厅后，他们来到小镇唯一的一个电影院。从外面来看电影院很小，但居然还在营业。路克斯花了几块钱买了两张票。
“你们要看什么？”唯一的工作人员问他。
“随便。”路克斯在这个镇上的确是个名人，但人们认识的是那个满脸胡渣一头乱发，穿着灰色连体衣的加油工。路克斯终于也开始觉得换个形象的确是重新生活的好主意。
售票员兼放映员自作主张地挑了一部八十年代的经典悬疑片，看得出来他是个电影爱好者，或许这就是他选择当放映员的原因。
弗恩看过这部电影，但他假装没看过，就像第一次看一样和路克斯讨论起其中的情节。
不得不说，他们都过得很愉快。
“这是我来到这里感觉最好的一天。”弗恩说。
“我也是。”路克斯回答，“要是每天都这样，说不定我真会爱上这里。”
弗恩说：“不，千万不要，外面有更美好的生活。”
“我知道。”路克斯微笑，“我是开个玩笑，那么，再见。”
“再见。”
他们在路口分手道别，当晚路克斯没有睡在加油站外面。
第15章梅里亚
【他】五
他在一家名叫“兰度”的餐馆见到了她。
她和照片上又有些不同，看起来更憔悴一些，眼角下有几道不堪生活压力带来的细纹。
看得出，她为这次见面精心装扮了一番，涂脂抹粉又不太明显。
她不想让自己看起来像个去熟客那里赴约的妓女，也不能显得太无趣。她希望给他一个好印象，让他觉得她是个有趣的女人。
他们一起看菜单，他点了一份烤鲑鱼，一份扁豆汤，她想吃小羊排和浓汤，然后他们又点了一瓶甜酒。
他们聊很多话题，谈职业联盟赛、聊电影、小说，也聊明星们的绯闻和总统选举。
他好像什么都懂，但不会高谈阔论，总是在她提起一个话题时很自然地接下去。其实他说话并不多，但在她的感觉中却像聊了很久。
甜点送来时，他拿出了一份礼物。这让她感到惊喜之余又有些羞愧，因为她没有想到要准备礼物。
“这件东西不值钱，是我自己做的。”
他送给她一只木雕小猫。
——
梅里亚
弗恩直到回到家，才意识到他和路克斯做了什么。
他们在小镇招摇过市，等于告诉所有人，他在路克斯的队列中排在最前。他当然希望路克斯能过得更好，而且不在乎自己成为他的代价，但他不知道这会带来什么难以预料的后果。
天又黑了，不管白天多么晴朗，夜晚总是一样阴森。路灯亮起来，照亮了每一条街道。
洗澡时，他对着镜子发现身上有几处没来由的淤青，于是突发奇想记下位置，试着变出一支笔。
使用能力的感觉非常奇怪，刚开始他只是把这种可笑的能力当做恶作剧，很快就忘记了，有时精神紧张或是一觉醒来还会发现身边多了一支笔。现在他觉得有必要熟悉一下自己的能力。
首先得弄明白能力的范围是什么，他试着变出一支钢笔和一支铅笔，然后检查自己。淤青多了两处，显然钢笔的代价要比铅笔高些。接着他又变出几支款式不一样的笔，把它们一字排开放在盥洗台上。
够了。他对自己说，你只能变出能写字的笔，别把自己搞得像被狠揍了一顿。
洗完澡，他躺在床上想了想今天发生的事，忽然想起罗杰说的密码。
他立刻跳起来，走进书房打开乔伊·巴伦克的电脑。
启动等待的时间很长，这台电脑已经很旧了，让他等得有些心焦。等到屏幕上出现提示时，他飞快地输入了密码。
密码没有改，他进了系统。
整个屏幕上放的全都是凌乱的文件，没有名字，只有编号。
弗恩打开一个看了一眼，是巴伦克写的小说。他不但写了手稿，还把它们输入电脑，可电脑里的稿子看起来就远不如书架上那么整齐。巴伦克显然不是个擅长操作电脑的人，难怪会让罗杰来替他摆弄修理。他把系统搞得乱糟糟的，文件的放置和名称都毫无规律，十足像个疯子。弗恩觉得要从里面找出什么秘密非得把所有东西都翻个遍不可，但这没有让他头疼退缩，从一堆毫无头绪的东西里找线索本来就是他擅长的工作。
他去厨房找到咖啡，为自己煮了一大壶，接着回到电脑边，开始给乱作一团的文件分类。一开始热咖啡下肚还挺舒服，后来就慢慢就冷了。直到天亮，弗恩也没能在那台从不整理的电脑中找到有用的东西。
也许巴伦克并没有藏着什么秘密。
弗恩向后靠在座椅上，闭上眼睛休息片刻，又继续他的未竟之事，直到听见客厅里的动静。罗杰醒了。
他关上电脑，离开书房。
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