周夫人酷爱此女，一旦夭折，哀毁逾恒，数日来昼夜啼哭，身心都难以为继。方才又在伤心，忽见对面船上一位少女瞩目而视，许是前缘所系，周夫人一见周薇便觉得她与亡女极为神似，还疑心是自家闺女还魂来见，当即命人前去寻找。下人们担心主人安康，叮嘱传话的婆子务必请人过船一叙。
周薇秉性至孝，加之丧亲不久，对周夫人的遭遇甚是同情。经陈抟允许，跟随那婆子去到船上，过了大半个时辰方被两个衣着体面的年轻媳妇护送回来，发髻上多出一支金灿灿的点翠镶宝的凤头钗，想是周夫人赠送的。
待那两名仆妇辞去，她连忙摘下凤钗，向等待她的人们道明原委。
那周夫人痛失爱女，直如被挖掉一块心头肉，因周薇与周二小姐容貌相像，立刻被她当做寄托情感的替代品。见面便如待亲骨肉般亲热，握住她的手又哭又笑，将名姓、年纪、乡里、家世等所有能想到的问题挨着问了个遍。
周薇大多避而不答，但之后以真挚的话语安慰了她，周夫人如同爱女复生，心中一喜，悲苦立减，由周薇作陪吃了些饮食，取出女儿的妆奁任其挑选。周薇不授，她便硬捡了一支凤钗替她插上，还央她晚间再过来吃饭。
黄昏船泊郊野，周薇如约前去探望周夫人，小坐片刻便坚决告辞。周夫人听说她要回船为同伴做饭，命人送来许多佳肴细点，赵霁等人因此沾光打了顿痛快的牙祭。
喝完茶，少年们趁着晚晴上岸活动筋骨，赵霁闲来打量周薇素净的发髻，觉得有点美中不足。刚才周夫人又送了她一支八宝瓒珠花，她等送行的人一走立刻除下收进包袱里，好像那贵重首饰会压得她抬不起头。
他忍不住问：“周姑姑，您把周夫人送您的珠花摘掉啦，不是挺好看的吗？干嘛不戴着。”
周薇微笑道：“做人要量体度行，我一个穷家女佩戴珠宝，自己别捏，其他人看了也不像。”
赵霁反驳：“怎么不像了？您这么美丽出众，天生一副富贵相，要我说周夫人送您的金钗珠花还太寒碜，衬不出您的美貌，须得皇后娘娘的凤冠才配得上您。”
边说边拿胳膊杵了杵商荣，戏问：“你说是吧，师父。”
话中话就是：以周薇的品貌今后完全有条件飞上枝头做凤凰，商荣若有良心就别屈从师命，阻碍她的前程。
摊上个惫懒促狭的徒弟，商荣郁闷窝火，不能当着周薇甩冷脸，淡定笑言：“周世妹戴什么都好看。”
周薇得他夸赞，暗自欣悦，羞得将脸撇向另一边。
赵霁顿生懊悔，他处心积虑隔断这二人，怎么自乱阵脚，反帮他们牵了一次线，忙江心补漏地指着山崖上一丛盛开的野花说：“周姑姑不爱珠宝首饰，那我去摘朵好看的花给您当头饰。”
他自作主张跳上崖壁，很快够着那丛花，可发现上面的花开得更大更艳，等攀到近处，又被更上方的花朵吸引，这样精益求精，直到崖顶才挑中一朵满意的大红色野芍药，摘下来揣进怀里，原路返回地面，不想遥遥目睹了暧昧的一幕。
商荣正面对周薇，细心地将一朵浅色的鲜花插在她的发髻上。
赵霁三魂冒火，七窍生烟，老虎炸毛地冲到跟前，抓住商荣质问：“你们在做什么！”
周薇吓了一跳，以为赵霁怪他们举止轻浮，羞涩都转为羞耻，捂着脸惊慌逃奔。
商荣忍无可忍摔开赵霁，黑脸斥责：“你太放肆了，周姑娘是本门贵客，还是你的长辈，怎么能这样对人家！”
一把盐洒进油锅里，赵霁一蹦三丈高。
“你才过分呢，我刚一转身就对她动手动脚，你刚才手里拿的是什么？那朵花哪儿来的？是不是偷偷摘好藏起来，专等我不在时送给她？”
真实情况是，他在崖上磨蹭太久，商荣和周薇无话可聊，静默到尴尬，忽然看到几步外有一朵粉色蔷薇花开正好，便上前摘下送给她。
周薇欢喜不尽，当时便想戴上，因无处照影，总是戴不合适，商荣看她窘迫，主动帮她插戴，就被赵霁看个正着。
其实赵霁很清楚商荣不会干邪猥之事，故意说得过分，让他亲口否定，从而换取安心。商荣怎肯配合他的任性？当下教他重温了疏远已久的耳光。
赵霁鼻血流出，气急败坏地冲进树林，奔出几十丈，回头见商荣正背对他走向客船，于是更生气了。铁了心赌气到底，跑到林子深处，爬上一株高高的松树，决意在这儿躲上一夜，看那狠心的冤家会不会着急。
焦躁地等到天黑，他无聊地睡着了，不知过了多久被树下的异动惊醒。睁开眼，一轮皓月已悬至中空，寒星零落，晚风振树生啸。
就在这时，树下草丛传来淅淅沥沥的浇水声，两个糙汉正边撒尿边聊天。
“那艘大帆船上住着一家冷子点，看起来油水不少。”
“你还不知道呢，那就是南唐司徒周宗的家眷，大王早吩咐了，这次劫财是其次，主要是抢他们家的小姐。听说周小姐是江南第一美人，马将军上次在岳阳立了大功，大王答应为他寻个绝色的浑家，抢回去今晚就拜堂成亲。”
“咱们大王真仁义啊，有这么漂亮的女人自己不享用，还让给手下弟兄们。”
“嗨，你不知道大王不好女色，只喜欢标致俊俏的小白脸。”
“哦？我上次听刘三说起过，还当他小子胡诌，敢情是真的呀？要说咱们大王
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