商荣见她笑意比先时更浓，可眼圈发红，像刚刚哭过，说话时还加意瞄了自己两眼。陈抟也注意到这一微妙变化，疑思间瞥向门槛，发现他抖落的泥土都不见了。
有经验的人到苗乡做客都会在进门时撒一些泥土，蛊母酷爱洁净，见不得一点脏污，若泥土忽然消失，说明蛊母在屋内活动，客人须得立刻离去，否则恐为其所害。阿霞家养蛊很正常，然在客人到来时放出蛊母，恶意已暴露无遗。
陈抟惊讶她为何要害自己，突然醒悟到一件事，懊悔得忍不住想狠抽脑门，抓住商荣胳膊低语：“此地不宜久留，快走。”
才出正门，腥风扑面而来，师徒俩向左右避闪，一道长长的黑影掠过身旁，站定后见院子里的鸡都跑光了，那被捆了翅膀的公鸡已成了干瘪的尸壳，脖子上一个三寸长的裂口，不知被什么猛兽吸干了血。
二人回望那黑漆漆的门洞，一条尺许宽的大蜈蚣蠕动爬出，这蜈蚣身披黑甲，身上闪动着一片蓝紫色的磷光，头部毒颚怒张，獠牙攒簇，口中喷出一缕缕墨黑的毒烟，橄榄状的凶眼赤红如火，端得威恶可怖，若被它咬中，真是万无生理。
这定是阿霞家养的蛊虫。陈抟欲拉了商荣快走，那蜈蚣将身一缩，随后速如流水地弹射过来，毒牙瞄准商荣，来势凶猛异常。
商荣应对得法，迅速后仰折腰，宝剑擎天一指，刺向蜈蚣胸腹。蜈蚣去势太快，被刺中也不及停顿，肚子被剑锋拉出一条大口子，落地后扭曲挣扎，黄绿的汁液遍地流淌。
此时阿霞提着一只大木桶从院外飞奔而来，身后还跟着几十个持刀提棍的男女，将院门团团围定。那桶里装满鲜血，放到蜈蚣跟前，受伤的毒虫赶紧凑上去吸食，她又扯下晾在院中的布单裹紧蜈蚣的伤口，像照料受伤的亲人般小心。
商荣正想质问她，身后咚咚作响，一位弯腰驼背白发披散的龙钟老妪拄着竹杖走出堂屋，想来就是阿霞的祖母。
老妪来到陈抟跟前，森严发问：“陈掌门，多年不见，你可还认得我？”
陈抟定睛而望，脑侧刚凝结的汗珠滴答坠落。
“苦茶婆婆。”
这老妪曾任诸天教掌堂，陈抟十几年前初到苗疆就与她打过多次交道。
苦茶婆婆冷笑：“当年你离开苗疆时曾说还要来我家做客，没想到这一等就是十九年。”
她和在场村民的眼神都弥散着炽烈的杀意，陈抟仿若立足于烙铁之上，只想带商荣逃离。商荣误以为老妪与师父有仇，持剑喝问：“敢问这位婆婆，家师何事得罪过你，时隔十几年还要设计加害他？”
苦茶婆婆用力顿一顿竹杖，怒道：“我和你师父无冤无仇，不会害他，倒是你这小畜生，今日非偿命不可！”
商荣莫名其妙：“我与你素味平生，你此言是何道理？”
“哼，你跟我孙女说你姓商，我来问你，你娘是谁？”
“我自幼无父无母，你问我我也不知道。”
“胡说！”
苦茶婆婆爆吼摔袖，袖口飞出一条赤练，是只一尺长的火红色蜈蚣，飞到半空就照商荣脸上狂喷毒雾。
陈抟一直提防着，挥袖抽飞毒虫，拉着商荣跳出院门。
落地前发现门外地上爬满不知名的青色怪虫，感知有人靠近，齐齐张开鲜红的大嘴，射出状如赤线的长舌。
两人出剑触地，向空中弹跳，苦茶婆婆在后方大喊：“阿霞，你两个叔叔都是被那小鬼的娘害死的，今天定要杀了他报仇！”
商荣惊诧不已，跳上树枝埋头一看，那些村民正暴起直追，有两三个人爬上院墙朝他们放毒箭，还有人掷来禽卵状的东西，这些卵外壳破碎后腾起毒烟，花草树叶沾上立时枯黄腐败。
陈抟没有丝毫迟疑，扯住商荣衣袖带他朝西狂奔，怕地面有陷阱，只敢在高树枝上跳跃，仗着一流的好轻功一口气奔行三四十里，逃出荷花寨的领地。
商荣逃跑时觉得背心刺痛，初时没理会，不久疼痛加剧，反手抓到一个毛乎乎的东西，拿到眼前一看，是只青蟹大的蜘蛛，触脚长满绒毛，肚皮上的花纹酷似人脸。
陈抟见了说：“这是人面蛛，幸亏你先前吃了避毒\药，否则这一口就能要了你的命。”
商荣丢到蜘蛛，见陈抟的衣衫下摆也挂着一只，忙用剑尖挑落。
夜来南风起，鸟歇林空，山岚苍苍，二人确定身后再无追兵，在一棵大树粗枝上落脚。商荣群疑满腹，等不及地问：“师父，那苦茶婆婆为何要杀我？她怎知我娘是谁？”
秘密已裂缝，陈抟不忍爱徒就这样被碎片割伤，连忙捂住往怀里藏。
“这些事你现在还不便知道。”
“为什么！”
他的反应彻底点燃商荣的惊奇，他从不在乎身世，那是因为他相信自己就是一个普通弃婴，不值得探究。刚才的见闻向他灌输了崭新的信息，看那苦茶婆婆言之凿凿，好像知道他的来历，而陈抟此刻又是这种讳莫如深的态度，他的心似虚谷震撼，迫切想追寻那颠覆心声的巨响。
“师父，原来您知道我的身世，为什么一直瞒着我？我爹娘到底是谁，他们和诸天教有仇么？”
商荣连珠发问，见陈抟始终紧咬牙根，转身向来路奔去。陈抟急忙追上去拉扯，商荣倔脾气发作，嚷道：“您不告诉我，我就去找苦茶婆婆问个明白。”
火已烧到眉毛，陈抟计穷，万般无奈地按住他的双肩
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