“汇报是在巡查完寝室以后吗？”
“是的。”
“昨天你并没有进行最后一项工作？”
丽莎摇摇头，她原本扎起来的红色长发因为这个动作而吹落了一些下来：“昨天我在晚祷以后照例和嬷嬷回到寝室那栋楼，她习惯和年级长一起去看看学生们是否都做好准备按时睡觉，睡觉前有没有祷告。但是昨天嬷嬷没有这么做，她在门口就停下来了。说她叫了艾玛和玛蒂尔达——”她朝她们看了一眼，那两个女孩子有些不舒服地别开脸。
丽莎脸色没有变化，接着说下去：“——她们有些事情需要谈一谈，所以让我一个人去巡查，然后也不用去办公室了，因为她们可能会谈得很晚。我巡查过后可以先休息，第二天早上再说。”
“所以你就没有再到办公室来吗？”
“没有，神甫。”
“你看到过艾玛和玛蒂尔达跟嬷嬷在一起吗？”
“嬷嬷带着她们从直行道去了办公室，这个不只我一个人看到。”
我点点头：“是这样，小姐，也有别的姑娘可以证明。”
她笑了笑，不再多说。
“还有一件事：晚上巡查的时候就只有值守的年级长和嬷嬷吗？其他的老师或者学生不参加？”
“老师们也会提前回房间休息，为了起到做个好榜样她们也都按照校规的作息时间生活的。所以您说的没错，巡查的就只有嬷嬷和年级长。”
我停顿了一会儿，看着她交握起来放在大腿上的双手，在袖口处有一块略有些油污，而另外一个袖口也有同样的污渍。“孩子们吃肉是在午餐的时候还是晚餐的时候？”我问道，“你得给她们分餐，对吗，杜蒙小姐？”
“是的。”她漂亮的脸蛋儿上露出意外，对我这个莫名其妙的问题有些奇怪，“当然了，神父，有时候是鸡肉，有时候是猪肉，偶尔会有黄油炖的汤。”
“给活蹦乱跳的小姑娘们分发食物可真不容易。”
“她们大部分都很乖，只有一些不大老实，所以我会对她们说一些严厉的话。”
我觉得这的确不算什么大问题，丽莎的态度也无可挑剔。“丽莎，听说你明年就要毕业了，已经有一位夫人很乐意给你一份工作，对吗？”我转移了话题。
这个少女脸上浮现出快乐和憧憬：“是的，神甫，我将会为德？帕克诺约侯爵夫人担任陪护，她常年住在巴黎，是一位很慈祥的太太。我将会自食其力了，侯爵夫人许诺给我六百五十法郎的薪水，还愿意在我离职结婚的时候提供一笔嫁妆。”
“恭喜你，丽莎，这是很好的事情。”我笑眯眯地问道，“那么别的姑娘们怎么样？也有这样的好机会吗？”
“是的，很多人也有很不错的工作，玛格丽特会去当家庭教师，还有苏菲，她将成为一名速记员。”
“圣安当女子学校的声誉很不错，所以大家都喜欢雇佣这里的学生，是这样吗？”
“是的，是这样。”丽莎回答我，同时身子挺得更直了。
“好了……”我拍拍手，“先谈到这里吧，请你们先在这里坐一会儿，姑娘们，也许我等下还有一些无聊的问题，但也可能不需要再问什么了……”
我含含糊糊的话让四个女孩子脸色古怪，看得出她们巴不得现在就离开这个放着尸体的房间，可我不开口，她们是不能擅自行动的。我也没有想过要现在就给她们自由，我还有些更重要的事情得做。
我请洛普兹小姐留在房间里陪着她们，然后把高瑟小姐请到了门外。
“每位学生有两套衣服吗？”
高瑟小姐拿不住我的意思，但还是回答了我：“每个季节都会发两套，布料不能算很好，但是还是挺耐磨的。”
“学生们的衣服每天都换？都是自己洗吗？”我问她，“她们洗衣服的时间是怎么安排的？”
“的确是每天换。”高瑟小姐用一种奇怪的眼神看着我：“每个年级会有值日的学生安排洗衣小组，然后统一在厨房后面的洗衣房里完成工作，她们头天晚上在睡觉前把脏衣服收集起来放到洗衣房里，第二天早上开始干活。”
“也就是现在？”
“是的。”
我抓住她的手：“请带我去看看，好吗？”
她被我的样子吓了一跳，立刻把手抽了回去，脸上很不自在。我说了声抱歉，却再次重复这要求，并告诉她这非常重要。
“好吧，”她妥协了，“请跟我来，神甫。”
她带着我下楼，绕过女生们的宿舍楼去厨房。一路上，穿着校服的女孩子们都低着头，安静而沉默地走过，她们的神情告诉我这场悲剧让她们受到了冲击。嬷嬷的死足以撼动她们生活的根基，这已经不单单是悲痛可以概括的感受了，或许还应该有担忧——这所学校和她们的将来，都变得扑朔迷离了。而清晨的冰冷空气把这些复杂的情感又一次催化，从而在整个学校中形成了一股阴沉凝重的气氛。
当我走进洗衣房的时候，这气氛便更加明显地展现出来。
十来个学生正在洗衣服，大一点儿的将水从井里提出来，倒进木盆，小一点儿的努力地揉搓着，还有一些在外头的空地上牵起绳子，
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