“这个……恐怕不行。”钱德勒同样摊手表示拒绝，“我正协助军事工程部搭建金牛星太空防御基地，我手上那几个还算得力的飞行中队这段日子频繁往返于地球和太空之间，已经疲倦不堪了。实在抽不出别的人手。”他抬脸直视一桌之隔的马登，突然冷笑一声，“‘新兵入伍’只是借口！你的飞行员多是那些财团大佬的儿子吧，他们的父母花了大价钱买通你，好让自己的孩子立足军中、步步高升，这才是你不能让他们去送死的理由，不是吗？”
“你哪有脸说我？”适才的沆瀣一气只流于浅表，一旦被人揭了老底，马登立即反唇相讥，“太空防御基地的任务三年还未完成，其实是你让你的飞行中队都去协助那些私人公司去外太空挖矿了吧，‘酒神三号’太远，你没搀和，但‘维纳斯六号’呢？我不知道你到底从中捞了多少好处，竟让帝国的飞行员成了私人老板们的保镖和搬运工？！”
没人愿意为那三千个原本就是下等人的矿工涉险，也没人愿意为太空救援的高昂代价埋单，更没人愿意承担失败后的耻辱与来自他人的唾笑。
靳宾十指交错支撑着下颌，脸色显得阴沉不定，不知所想。他听着那一个个空军高官们彼此推诿、互相指责，力图将这项营救任务与自己撇清。有的说那些矿工都是下等人，不值得为他们的性命大费周章，还有的则说早知道会有今天，当初就该让“奥利维尔”投入生产，这样这些脏活累活就不愁没人去干了！
冷峻的气氛被破坏了，像在沸油锅里滴进了冷水。这群有身份的人吵个不休，直到其中一个突然抬起拇指刮了刮自己的山羊胡子，说，“为什么不派v17中队去呢？”
一句话便釜底抽薪，满堂的喧嚷声又归于平静。多好的主意。
靳宾仍然一言不发，站在身后的童原替总指挥官回答说：“v17飞行中队的飞行员不愿在没有长官命令的情况下行动，他们认为霍兰奚与另外几名飞行员在纽登堡的失踪是遭遇了阴谋。由于他们过于异想天开并对总指挥官出言不逊，已经遭到了贬逐。”
确实是阴谋，在场每个位高权重的军官都有份参与。他们扣下了纽登堡的军情文件，眼睁睁地看着这个“风头太盛”的空军少校前去送死。
“天呐，我居然开始想念霍兰奚了！”那个男人的名字已经被刻意抹除了两个月，可这会儿的“想念”却是真心实意，又一个肩膀上担着“少将”军衔的男人开口说，“他爱逞能，也爱逞英雄，如果他还在这里，今天的事情就很简单。以前那么多次都是这样，他总是一授命就出发，然后漂亮地完成任务，带着被救援者或者别的什么返航。”
“被你这么一说，我也有点想他了。”钱德勒接话说，“有的时候我真怀疑他是机器人，永远板着一张自以为是又不苟言笑的脸，行事倒比谁都靠谱！”
“或者我们派一支飞行小队去纽登堡把霍兰奚找回来？以他的能力，身处再艰难的环境也一定可以生存下来。”
同样一直沉默不语的高丛夫也开了口：“霍兰奚他们确实应该还活着，就在几天前，空指中心收到了来自塔甘罗歼机的呼救信号，位置在纽登堡与十一区的交界处，一个名叫嘉里兰的村庄里，信号很微弱，而且马上就断了。”他侧过脸看了靳宾一眼，不明白对方为什么要以谎言欺骗大众，又将霍兰奚真实的讯息给掩盖下来。
“既然已经有了他的坐标位置，我愿意派人去找他！一支飞行小队不够，就派五支！”刚才还畏首畏尾的胖马登这会儿倒自告奋勇，他起身走到了坐着的总指挥官身旁，以个谦恭的姿态附身向表态，“只要他回来，v17中队那群失去长官的愤怒青年就会重整旗鼓，也就有人去干这送死的活——”
靳宾以最快的速度侧身回头，拔下了童原腰间的配枪，抬手就抵上马登的前额，吓得那家伙一下子噤了声。
“不要再提奥利维尔，更不要再提霍兰奚了！他已经死在了那个地方，这是你们必须相信的事。”眼神凶狠阴骘，整张脸满溢杀气，他说，“帝国并不是只有一个飞行员，也不是只有他一个英雄！”
在场的人都愣了住，缓过神来的高丛夫问：“您打算派谁去往‘酒神三号’？还是就此放弃那上面的士兵和矿工？”
“我不会放弃我的子民和士兵。”脸色转得暖了些，靳宾站起身，把配枪又插回了童原的腰际。金棕色的长发泻在肩头，随他转身掀摆的披风一同拂动起来，“我会挑选合格的飞行员，由我亲自带队。”
童原还来不及出声阻拦，那披风摇曳的背影已渐渐远了。
他同样无法阻拦监视器那头的鬈发科学家。无暇去为这些各怀鬼胎的上等人愤怒伤神，此时此刻的费里芒不再忧惧“唯死者永守秘密”的恐吓，仅是一心一意牵挂着好友的安危。
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