那席卷而来的凌冽杀意吓得吴祎差点哆哆嗦嗦地跪下了。
庞统倒没真想对他动手，只是没想到这挂着个“督军”名号的贵胄子弟竟然这么不禁吓，忍不住冷哼一声，对贾宗良使了个“交给你”的眼神，转身拉着公孙策就走了。
雁门关以西有数十个汉人和蛮人混住的小镇，鱼龙混杂，是个名副其实的“三不管”地带。
日挂高顶，给覆满白雪的西北带来一丝暖意。吉祥镇上，人们都赶着这几个月里好不容易求来的暖阳出门活动筋骨，沿街摆着的小摊小铺叫卖声此起彼伏，更胜往日。
公孙策缩在一件有大帽子的长斗篷里，跟在同样装束的庞统身后，忍不住开口问道：“你真的确定肖闵是让咱们来找他母亲的？”
庞统仔细按着手中地图比对街道，说道：“我以前见过肖闵，是个孝子，最重视家中的老母亲。他一直说希望能当上骑兵总队的队长，有足够的积蓄把母亲安顿好，这样才能安心地打仗去……这样的人，怎么可能自杀？”
“有道理。”公孙策点点头，接着又问道，“可你是将军，怎么会有机会和一个小将熟识？”
“不是我，是我的副将和他熟识。”
“你的副将？贾宗良，王兵还是李军？”
“是我从前的一个副将，吴霖。”庞统低声道，“可惜他……已经死了。”
公孙策轻轻撩起软帽，看到庞统神色中竟然有一丝不易察觉的苦涩，不禁觉得胸口有些堵——他堂堂一个飞星将军，原来还有如此上得眉头的愁事么？
两人一时之间都没有什么话说，只是默默地看图找路。
“就是这里。”两人走到某深巷中的破旧木门前。庞统反复确认过图纸，终于确定了目的地。
公孙策走上前去叩响门环：“请问，有人在吗？”
等了一会儿，却始终不见有人来应答。两人对视一眼，感觉事情有些不对，庞统抬起一脚就把松散的木门踹烂了——门内是一个简陋的小院，石桌石凳一应俱全，地上堆着几撮捆好的马草，两间砖瓦房倒是垒得整整齐齐。
庞统赶紧拦下了想冲进去的公孙策，一手按着腰间的佩剑，躬身谨慎地向院内前行。
“哎呀！俺的门哟！”还没走两步，砖瓦房里一名白发苍苍的老妇就奔了出来，大声哭嚎。这嗓门颇大，吓得正踩在门槛上的公孙策差点摔下去，连庞统都被惊得一颤。
公孙策：“大娘，您没听见我们刚刚敲门呀？”
老妇人：“啊？小伙儿说啥呢？声音能大点儿不？”
公孙策：“……”
这老妇人双耳似乎不大好使，公孙在她耳边吼了半天，才勉强解释清楚了刚刚踹坏她的门的原委。
庞统见状也不敢凑上去触霉头，快手快脚地拿了几块结实的木板坐在一边给老妇人做新门。
老妇人似乎很满意公孙策，任由他扶着自己到石凳上坐下：“看你们这么有礼貌的，是和俺儿闵子一起做事的吧？”
公孙策赶紧点头称是，悄悄看庞统——是肖闵的老母亲没错，只不过老人家好像不知道儿子在军中做的事情。
庞统冲他使了个眼色，叫他说话小心一些，别刺激了老人家。
可能因为少有访客的原因，肖母心情激动，对着公孙絮絮叨叨地说了不少关于肖闵的事情——说他性格孤僻少有好友，还成天话里话外都离不开钱，是挺叫人讨厌的。
可是这孩子从小过得太苦了。他在富贵人家后门讨过饭，最难捱时也啃过草根，身上有一条破草席就能抗过几年的夜深露重。肖闵征兵入伍，也就是想着能用自己一条命拼出个好日子来……
公孙策沉默。
他是家境富裕的知府公子，从小就不知吃糠咽菜为何物，连带着也不把钱财放在眼里。如今官拜侍郎，更是从没愁过生活。他圣贤满腹、清高加身，嘴边时时挂着江山社稷……可除此之外，“民生多艰”又该放在哪里？
这世道泼在地上就成了冰。总有人顶着“天赐”的“贱命”走在最前面，硬生生地光脚踩过去——血肉和泥水糊在一处，竟成了一条可以通人的路。
“小伙儿呀，俺儿在军队里做的啥活啊？苦不？他好久都回不来一次，俺担心得很啊……”
他……已经不在了。
公孙策眼眶一酸，竭力忍住喉中的哽咽道：“大娘，闵子打仗的时候立了功，现在是骑兵队百夫长，每月都能拿三四十贯的月钱的。”
肖母听他这样说，满脸担忧的皱纹舒展开来，浑浊的眼中露出一丝笑意。
“大娘，这是闵子托我带给您的。”公孙策解下系在腰间的荷包，塞到肖母手里，“这是他攒的私房钱，说是给您补贴家用的。”
肖母双手颤抖的接过钱，连声道：“好孩子、好孩子，攒这么些钱，该吃了不少苦吧……”
……
庞统向着两人说话那处看了一眼，默默拿着做好的门板去装上。
他对于肖闵的记忆不多。只记得吴霖对他说，骑兵队里有个闷不做声但干活卖力的小伙子，人很不错，就是家里穷了些。
“之前跑马关那一仗，就是肖闵顶着野驴的箭雨给你运来了整车的火石。庞帅赏罚分明，该给他记功吧？”
于是隔天庞统就趁着骑兵队
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