，疾行至事发荷池边。
“微臣叩见陛下，陛下万——”曹立群率领禁卫们要行礼参拜，却被承天帝劈头呵斥：“免礼！如此时刻，还顾什么虚礼？赶紧说说——”
下一刻，承天帝突然失语，庆王也震惊地睁大眼睛，父子一同低头扫视：无数烛火灯笼聚集，照亮荷池边的青石板甬道，可清晰看见地面刺眼的斑斑鲜血、挣扎痕迹，一路延伸至荷池；靠岸的荷池荷花茎叶凌乱不堪，污泥四溅，众多禁卫正在其中翻搅搜寻。
触目惊心。
承天帝嘴唇哆嗦，说不出话。
“陛下，一刻钟前，微臣接到跟着长公主的嬷嬷求助，她们称与长公主在御花园内失散，微臣即刻带人寻找，半刻钟前发现此处。”曹立群语速飞快，拿出手帕包着的证物：一只沾了血迹的红翡耳坠、一支摔成两段的玉发簪。他硬着头皮禀告：“您请看，这是现场拾获的首饰，据嬷嬷宫女辨认，此乃长公主所有。”
“够了！”
承天帝一声大喝，摇摇晃晃，愤怒扫视旁边跪了一地、恐惧哭泣的嬷嬷宫女，暂时无暇理睬，厉声呵斥：“你说这些有什么用？耽误了救人，朕唯你是问！”
“陛下息怒，微臣已派人去调集人手——”
“废物，简直废物，滚！”承天帝雷霆震怒，一脚踢在禁卫统领腿上。
庆王听了关键几句后，匆忙嘱咐李德英照顾父亲，他疾冲到荷池边，躬身低头，缜密观察。
“殿下，卑职已亲自带人下水彻查方圆数米，连淤泥里的根茎也统统拔了出来，但就是没找到人！怎么办呐？”曹立群湿漉漉滴水，连滚带爬，奔到庆王跟前，哭丧着脸。
“现场如此混乱！你确定人是从此处落水的？”庆王问。
“呃……确定！除此之外，暂未发现有其余落水点。”曹立群一口咬定后，又赶忙为自己留了退路。
“去叫人弄些火把来，灯笼没用。”庆王吩咐。
“是！卑职已派人去催了。”曹立群有了主心骨，巴巴地尾随庆王，言听计从。
庆王在荷池边缘紧急搜查，承天帝跟随，可他对辨认踪迹一窍不通，只能干着急，悲痛催促：“雍儿，怎么样了？有何发现？快些找，动作要快！”
“儿臣正在找。”庆王头也不抬地安抚：“您千万保重龙体。”紧接着，他起身，二话不说纵身跳进荷池，长吸一口气，屏息潜入池底。
承天帝在岸上看不见儿子身影，顿时加倍担忧，厉声训斥禁卫：“你们究竟愣着干什么？赶紧下去协助庆王找人啊！”
“是。”
“遵旨。”
等待的时间异常漫长，煎熬片刻，庆王“哗啦”一声冲出水面。
“如何？雍儿，情况如何？”承天帝两眼放光，探身询问。
庆王抬手示意对方冷静，无暇多话，他大口大口喘息换气，再度潜入池底搜寻。
“火把呢？灯笼没用，赶紧点火把！”承天帝嘶声喝令。爱女落水太久，极可能已溺亡，但没见到人之前，他拒绝多想。
“是！”李德英忙得不可开交，既要贴身搀扶皇帝，又要催促内廷司加急运转，满头大汗。
惊闻长公主坠湖，很快的，其生母惠妃、胞兄瑞王，皇后等人，浩浩荡荡赶到。
“琳儿呢？琳儿在哪儿？究竟怎么回事？”
惠妃跌跌撞撞，同样急不择路，几乎从斜坡滚下来，一见女儿沾血的首饰就泪如雨下，放声大哭：“天呐！这是要我的命啊！好端端的，琳儿怎么会落水？”
“什么？还没找到人？”
惠妃双目圆睁，险些疯了，吓得魂飞魄散，不顾一切地跪下，膝行抱住皇帝的腿，仰脸凄楚哀求：“陛下，陛下，求求您快想想办法，怎么会还没找到人呢？这是要妾的命呐！”
承天帝焦头烂额，又不好踢开自己的女人，烦躁解释：“朕正在设法，老三在水里搜寻，你稍安勿躁。皇后？皇后？”
“臣、臣妾在！”杨皇后慢了一步，上气不接下气。
“把惠妃拉开，别添乱，你们去边上待着。”承天帝拂袖驱赶。
“是。”杨皇后立即安排宫女扶起惠妃，将闲杂女眷带到旁边。
瑞王天生患有心疾，走得急了，气促唇紫，顾不得安抚生母，先赶到承天帝跟前，问：“父皇，宜琳呢？”
“正在找。琛儿，你别急，快缓一缓。”承天帝一看儿子乌紫的嘴唇，忙喝命随从好生照顾。
此时，荷池“哗啦”一声，曹立群冒出来，兴奋大喊：“庆王殿下找到人了！”
“哦，人在哪儿？”
“快带上来！”
“我的女儿呢？”
……
岸上一片嘈杂，曹立群换气后，却又匆匆潜下水。
半晌，憋气到极点的庆王抱着长公主，用力一踩水，猛地冲出水面。
“接应！赶紧接一把！”承天帝大喜过望，连声命令，禁卫们无暇顾及避嫌，七手八脚把长公主带到岸上。
“哥，你没事吧？快上来，别冻坏了。”九皇子急忙在岸边伸手，庆王喘息半晌，摇摇头，手撑池岸，一跃而上，带着弟弟火速去探大皇妹，他刚才在水里无法细看。
瞬息后
荷池边蓦然响起惠妃悲痛欲绝的凄厉尖叫：
“啊——”
御花园深处，赵泽武怀抱大捧各色鲜花，好奇循声赶去荷池，一头雾水地想：那边干嘛呢？亮堂堂，鬼哭狼嚎的，我没听说家宴散席还会搭台看
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