雪下得很安静，仿佛带着清凉亲吻的羽毛。孩子和十三嫂依然被禁止进入这张负责医疗的帐篷。人们在这里出出进进，药的味道不停地换。
牛仔爹帮牛仔换完药便傍着火炉子坐到南玉调身边，南玉调眼睁睁地盯着火焰一动也不动，不知在想些什么，火光照在她脸上，显得异常生动明媚。
“在想什么？”牛仔爹问，却不看着南玉调。
“你又在想什么呢？”
两个人都沉默了一下，谈后几乎同时抬头望向对方。
“你先说。”
“你先说，是我先问的。”
想不到牛仔爹这么小心眼，南玉调小汗了一下，慢悠悠地问：“冬天要在这里过了吧？”雪季来临，拖老带幼的长途跋涉是不明智的。
牛仔爹点点头。
“牛仔平时都是用弓箭的吧？”
牛仔爹怔了一下还是点了点头。
“但你，其实是用剑高手吧？”
牛仔爹的眉猛地皱在一起，挤出深深的“川”字：“你到底想说什么？”
南玉调仍然连头也没抬一下，眼中的火光静静地跳跃着，“一只手，是不适合使用弓箭的。你说一个冬天，牛仔能够习惯用左手使剑吗？”
干柴烧得太旺，“劈啪”一声炸开了，火星四溅，但两个人都好像打定主意要做一对“欲火凤凰”，一动不动，任凭火星子在身边、衣服甚至些许发丝上明明灭灭。良久，牛仔爹深深吸了口气，捡起拨火棍挑了挑柴火，等火星不那么活跃了才说：“牛仔能不能醒尚不可知……”
“能！”南玉调打断牛仔爹的话，她死死盯着男人，眼里毫无半分怀疑，“他没有不醒来的理由！”
牛仔爹愣了一下，“理由么？”叹了一口气，从怀里掏出羊皮布包抛给南玉调。
手里沉甸甸，南玉调知道这里面是什么，但她还是禁不住问：“什么意思？”
牛仔爹沉默了一会，缓缓开口道：“大落王朝遗亡大陆一分为三。北为北巘，地势险峻，易守难攻，矿石居多，国便以兵器买卖而立于大落。其东南之国临海而建，盛产珍珠，故名为东珠，海产丰富，地势平坦，国内道路四通八达，聚集了大量商队，是这片大陆上最为富奢的国家。而大落西南地势复杂多变，土地肥沃，植被繁茂，飞禽走兽多不胜数，这便是西贡国。自大落王朝分裂之后，三国鼎立，表面虽战火不断，但实际各国基均是稳稳扎扎。但这次北巘内乱却不这般简单，皇族夺嫡，必定元气大伤。如此一来，原本保持着微妙平衡的三国势力已然动摇，若无人阻止，怕是一场浩劫在所难免。”
南玉调眉梢动了动，“你该不会想着让我拿着这把花哨的黄金匕首拯救苍生吧？”说到拯救苍生的时候，南玉调自己都忍不住恶寒了一下。
牛仔爹看看南玉调忽然意义不明地笑了笑。
“你可不可以不要这样笑？我看着发毛。”
“呵呵，你本是天降奇葩，生自在，谁又能强求得了你呢？但是……”
“但是？”
“你虽然我行我素，无人能左右你的将来，但却也善良仁爱……你这是何表情？把嘴闭上！你否认也无用，你的本是极善的，只是行事乖张了些罢了。”
“啊停！”南玉调比了个“暂停”的手势，也不管牛仔爹看不看得懂，“我是不知道你哪只眼睛就看出我‘善良仁爱’，就算我真的‘禀纯良，大爱无疆’，敢情这跟这把巴洛克华丽丽匕首有什么关系？”
牛仔爹顿了顿，仿佛等自己储够了勇气才道：“若今后有朝一日，你决心为东珠效命便去找这匕首的主人，相信你可以从此前途无量，但倘若要与东珠为敌，便拿这匕首保命吧。虽然你无意行侠仗义，但你一定见不得死人——然而大战将至，必定横尸遍野。”
“咦？”南玉调自动忽略了后面那句话，把匕首在手上抛了抛，显得兴趣欣然，“这么有趣，岂不是说——这活生生就是东珠国的免死金牌？”
“也不一定……希望能助你一臂之力吧……”
“不要！”南玉调“哼”了一声，将匕首抛回给牛仔爹。
“为何？”
“拿人家定情信物会被雷劈的……干嘛那么惊讶看着我？你自己拿镜子照照，你每次看匕首的表情就好像看到美女跳脱衣舞似的！”
不知道是不是火光的作用，男人的脸看起来有些红得可疑，但他沉默了一会却说：“这不是什么定情信物，不过是一个不自量力的人奢求的身外之物罢了。”
南玉调不可至否地挑了挑眉。过了良久，南玉调突然问：“你决定了吗？”
“嗯？”
“让牛仔跟着我？不是我妄自菲薄啊，我只是不想没事往自个儿脸上贴金——说实话，我真的不是什么好人。”
南玉调说得很诚恳，但牛仔爹只是耸耸肩又点点头：“这个嘛，牛仔会自己判断。”一副有成竹的样子。
雪还在下，静静的，无垢的，没有尽头的。雌雄莫辨，间于孩童与少年之间的俊秀面容映着浮动的火光，模糊了表情，没有人猜得到她所能想到的未来，更没有人能了解她的从前，一声细微的叹息，代表了一切。
牛仔在昏迷后的第六天终于奇迹般醒来。南玉调收到消息的时候她正在对着一块铅笔盒大小的人形木头做功，孩子们都好奇又小心地远远躲着，不敢靠近。这时排骨风一样冲进来，南玉调感觉到他沉重的呼吸，头也没抬
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