伊莎贝拉不能像她一样表现出厌恶，绯娜是在试探她，也许是考验她的忠诚，只有诸神才知道答案。况且，伊莎贝拉还有一个连安妮也不能告诉的秘密，她发现，自己远不如安妮排斥这些事。目睹少年对着骑士脸红，或者深色皮肤的图鲁舞女绕着绯娜摆出一些……让人羞耻的姿势，她也不会觉得浑身难受。甚至……也挺……
那个的……不，我怎么会有这种想法，我可是奥维利亚的长公主！也许只是一个怪物罢了，伊莎贝拉心下黯然。可是，这里到处都是奇怪的人，兴许，最怪异处正在于此。
奇怪的人，倘若知道自己的评价，不知绯娜会作何感想。伊莎贝拉端起小圆桌上的冰镇醉美人，借着银酒杯的遮掩，偷偷端详她。她可真好看，不仅美丽，而且地位尊崇。绯娜坐在皇帝的右手边，她专属的王座上。雕刻了群狮的椅背上竖有三柄战神金剑，剑尖直指苍穹，高耸的椅背甚至比皇后的那把椅子还要高。她太强大，面对一个乡下丫头，手无缚鸡之力的柔弱人质无关痛痒的评价，也许只会莞尔一笑。伊莎贝拉收起思绪，集中精力回答绯娜的话。
“这样的话，劳伦的太太不会生气吗？”帝国女子结婚之后不会从夫姓，甚至有夫妻双方都有爵位在身的家庭，跟奥维利亚大相径庭。过去一周，伊莎贝拉一直在努力适应帝国女子的地位，以免冒犯哪位显赫的女贵族。
“生气？她巴不得呢，正好名正言顺地离婚，分走上月湾的一半土地，和她的小情人们夜夜笙歌，fēng_liú快活。”
“她也不喜欢劳伦？可是，婚姻不是一辈子的承诺吗？”
话一出口，伊莎贝拉就后悔了。她又说蠢话了，绯娜在笑，她看弄臣耍把戏的时候，也这么笑来着。“瞧瞧我们的奥维利亚小姐，真是枝头开放的第一朵紫丁香啊。”她的声音可真轻，像是一片羽毛，可依旧穿越周遭的嘈杂，落到伊莎贝拉耳畔。绯娜的贴身侍女也捂着嘴偷乐，安妮一定在瞪她。伊莎贝拉瞥了安妮一眼，让她收敛起来。伊莎贝拉时常庆幸绯娜不是一个易怒的人，她没有生气，只是摸着下巴，饶有兴致地打量主仆二人。
“我要送你一件领口绣上紫丁香的长袍，很配你的眼睛。你这家伙，居然连一套靴裤都没有，不管你从前怎样打扮，没有几套像样的裤装，可称不上一个合格的女贵族。”她吩咐自己的仆人，“给我记下来，埃伦娜，明天找桑顿先生帮我们的小姐量好尺寸，我想尽快看到成衣。”说完，她美丽的绿眼睛又转向伊莎贝拉。伊莎贝拉不太喜欢被她盯着瞧，似乎自己未着寸缕，连皮肉也要被她的目光穿透了，但她只能拼命克制，不敢表现出来。
“紫丁香也有初恋的意思，你知道吗？羞怯，美丽，懵懂无知。你的身心都还是个少女，紫色的小花儿跟你正相称。”除了点头称谢，伊莎贝拉不知作何反应。绯娜紧接着又说：“你就快成年了，十八岁可不小了，南方的花草虫鸟都成熟得早，南方的孩子也一样。在洛德赛，呵，十八岁就算是老……我不想用那个词羞辱你的脸蛋。既然到了这里，身边没有长辈帮你安排，我就是你的姐姐了。我们威尔普斯的姐姐，绝不会让妹妹受委屈。”
绯娜说完，转向竞技场。脚跨骏马，身披钢甲，高举家族旗帜的骑士们还在陆续入场。天气干燥，硬泥地面在铁马蹄底下扬起阵阵黄尘，骑士们的脸藏在面具后面，看不清面貌，但姿态挺拔，使人瞩目。“你喜欢刀剑和骑士，今天你看上哪个，尽管说出来，我的话他们不敢不听。”绯娜灵动的视线掠过伊莎贝拉的脸，那双翡翠眸子的主人掀起唇角。“哼，我要说，还便宜了那帮家伙。”她笑容暧昧，伊莎贝拉就是再迟钝，也懂得了，尚且来不及回应，脸上先热起来。绯娜见状越发开怀。她凑过来，越过椅子雕了流云纹饰的高扶手，拈住伊莎贝拉手肘处垂下的蓬松毛皮。
“你是不是存心要逗我发笑？都几月了，还穿着这个？皮草？我都替你热得慌。瞧瞧这个，红松鼠肚皮上的白毛缝成的毛料袖子？灾变纪的人才这么穿，我的小姐。”
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