初次见面，约翰的“豪爽”和大手笔就让艾森豪威尔吃了一惊。不过吃惊归吃惊，艾森豪威尔也是个明白人。如果是美军自己的采购项目，给他再大的胆子他也不敢拿这笔钱。但这次，他是帮菲律宾陆军接洽装备采购，无论是自己的老上司——菲律宾陆军总司令麦克阿瑟，还是自己的牌友菲律宾总统奎松都不会在意他从中赚点“跑腿钱”的。
实际上，艾森豪威尔自己也清楚，自打麦克阿瑟被罗斯福卸磨杀驴（麦克阿瑟是胡佛总统任命陆军参谋长，罗斯福上台后为了平衡局势，安抚军工业大佬让他留任了。等局势稳定后又找借口把他赶了下台），黯然出走菲律宾后，身边就带了自己这么一个副官。如今麦克阿瑟退了役，导致他在驻菲律宾军事顾问团中的处境也颇有些尴尬。麦克阿瑟如今把这个“肥差”交给他来做，本身就有要弥补一下他这个老部下的意思。
在他看来，约翰这样一个在商界、政界都颇有些分量的“大人物”，如此厚待自己这个“前途黯淡”的小小中校，十有**是在向麦克阿瑟示好。自己再矫情，可就是有点“不是抬举了”。所以，艾森豪威尔略微错愕了一下后，就不动神色地接受了约翰的好意。
从约翰这边来说，如何打造自己在未来的盟军统帅、北约总司令、美国总统面前的第一印象也是件颇费周折的事情。约翰自己也很纠结，他从没想到会这么早就跟艾森豪威尔碰面，更没想到两人第一次见面就是这么**裸的利益关系。
可是就算约翰对这种“开局”不是很满意，也不可能像打游戏一样退出重来了。况且这次是人家主动送上门来的，约翰总不能把他拒之门外吧。
好在约翰对艾森豪威尔这种重要人物事先做过些功课，对他还是比较了解的，不至于一下子乱了手脚。在得知艾森豪威尔此次回国，除了例行述职外，主要还是想活动一下调回国内后，他就主动帮未来的“盟军统帅”先生安排了一个聚会。更准确的说，是替未来的“盟军统帅”先生弄到了一张军界上层人士聚会的入场券
这次聚会的地点，不在华盛顿，而是在西点军校附近的塞耶酒店。对于艾森豪威尔这样的西点军校毕业生来说，塞耶酒店是他们举办同学会最常去的地方，是他们自己的地盘。二战期间，很多军官在远赴海外作战时，都把家眷安排在这里居住。第一夫人埃莉诺的“军官家属互助社”也曾设在这里。
这次聚会的组织者是雅各布·德弗斯上校。嗯，再过几天就可以称他为德弗斯准将了。这个“预备准将”自从西点毕业后就只在一线部队短暂服役过三年，其他时间都一直在各军事院校进修或者任教，是个典型的学者型军官。过完圣诞节，他就要离开军校，去巴拿马担任驻军参谋长了。今天的这次聚会，实际上是德弗斯与军界老朋友的告别宴会。
听说当晚，足足有上百人出席了这次聚会，绝大部分都是德弗斯在军校的同僚、同学、校友、学生、上司和部下。艾森豪威尔跟德弗斯并不太熟，虽然他在西点上学期间，德弗斯曾经是他的数学和工程学老师。但那都是20年前的事了，毕业后两人就没有再见过面。
不过当艾森豪威尔到达聚会现场时，并没有突兀和尴尬的感觉。因为在场的军官大部分他都认识。他们绝大多数都毕业自西点军校，其中光艾森豪威尔的同班同学就有好几个，比如宴会厅一角正在和托马斯·戴维斯准将聊天的陆军参谋部助理秘书布莱德利中校。
“艾克，这里！”先发现艾森豪威尔不是正好背对着他的老同学布莱德利中校，而是自己曾经的上司托马斯·戴维斯准将。艾森豪威尔在给麦克阿瑟当副官期间，戴维斯准将是陆军参谋部的副官长，名义上可以算是他的顶头上司了。
艾森豪威尔和戴维斯都是那种善于与人沟通的“政治型”军官，在麦克阿瑟担任陆军参谋长期间，他们两人一个相当于参谋长秘书，一个相当于参谋部办公厅主任，配合得很默契，私交也相当不错。即便是麦克阿瑟把艾森豪威尔带去菲律宾后，两人的联系也一直没有断。之前，艾森豪威尔就是通过戴维斯准将在活动调回国内的事。
“艾克，好久不见。”布莱德利也发现了艾森豪威尔，热情地拥抱了自己的老同学。“我们当年帅气的“中锋”（艾森豪威尔在西点时是校橄榄球队中锋）现在也开始谢顶，变成糟老头子了。”
面对老同学的调侃，艾森豪威尔毫不客气地还击道：“你倒是一直没变，奥马尔，20年前你就跟现在一样老。”
“我当初怎么也比米尔本那只大虾强一点吧。”刚巧路过的弗兰克·米尔本上校对自己无辜躺枪表示很无语。这个西点军校橄榄球队前攻击手身高不到一米七，因为把球抱在胸前低头冲刺的动作像只“大虾”而得了这个外号。
别看米尔本打起仗来“凶残”得很（朝鲜战争期间，他率领美国陆军第一军在铁原跟志愿军第63军拼得那叫一个惨烈），私底下他却憨厚地像个乡下老农，脾气出奇的好。虽然米尔本是比艾森豪威尔和布莱德利高一届的学长，军衔也比他们高，但对大家拿他开玩笑并不太在意。
“你们好！艾克、奥马尔，还有托马斯。”米尔本端着酒杯过来跟师兄弟们打了声招呼，“听说你要调回国内了？艾克，我还以为你会跟麦克阿瑟将军加入
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