“到底是圣上身边的人啊，居然这么快就请来了圣上的口谕。”
感叹了一番，毛临风有些不满的看了看负责行刑的锦衣卫，如果不是这几个人只顾着虐杀老谭取乐，那刘贤现在已经变成残废了，如今当着御前太监的面儿，他们已经无法继续对刘贤下手了。
浑浑噩噩的被那群太监带走，来到了紫禁城内，穿过了一道道门洞，走过了一座座亭台，刘贤一行人在御花园中停住了脚步。
此刻，亭台中间坐着一个中年男子，此人体型健硕、身穿明黄服、头戴玉冠帽，年约三十许，相貌不怒自威，他正是明朝弘治皇帝朱佑樘。
在朱佑樘身后，有四名大内高手护卫，两名宫女提着宫灯分立左右，一名老太监捧着拂尘，神情恭谦的站在朱佑樘左侧，他的右侧则站着一个威风凛凛、表情冷峻的中年锦衣卫。
毛临风等人来到亭台前，跪地高呼万岁，行完大礼，众人起身站在一旁，这时，那名老太监将一杯茶轻轻端到朱佑樘面前，轻声哭诉：“万岁，你可要为老奴做主啊。
老奴自掌管东厂以来，始终以西厂前厂公汪直为戒，为避免手下的太监们嚣张跋扈，老奴在处理东厂事物时，不敢逾越，小心谨慎，除了为万岁爷跑腿效劳之外，从不与人夺利争宠。
这些年下来，老奴落了个胆小怕事的名声，可这些流言蜚语老奴并不在乎，因为老奴心里明白，老奴做的一切都是在为万岁爷分忧，只要能让万岁爷高兴，一切都值了。
但是老奴万万没有想到，老奴这些年的谨言慎行，居然被人当成了懦弱可欺，刚刚老奴听到手下人禀报，东厂的小李子从一处义庄内，找到了两名线人，这二人于无意中得到了徐知府一家人被追杀的内情。
见事情重大，东厂的小李子便把那两人带回东厂，想要了解其中的内情，可是万万没有想到，就在小李子问到一半时，数百名锦衣卫竟然硬闯东厂驻地，把东厂的那两个线人强行从东厂带走。
小李子本想就地抓捕那些锦衣卫，可考虑到锦衣卫是万岁爷的耳目，而东厂是万岁爷的手臂，如果我们斗起来，不论谁胜谁负，势必会让万岁爷的龙颜蒙羞，故此，小李子只能放任那些锦衣卫离去。”
当老太监说到这里时，那名中年锦衣卫急忙单膝跪地，双手抱拳施礼辩驳：
“启禀万岁，王公公这分明是在胡言乱语，锦衣卫确实是从东厂总部中提走了两个人，但那并不是东厂的线人，而是我锦衣卫的人。
东厂中人无缘无故将锦衣卫的人缉拿到驻地关押，欲以严刑逼供，微臣身为锦衣卫指挥使，岂能对此不闻不问？因此，这才命令毛临风前往东厂接人。
王公公花费巨金组建的东厂，居然连二百名锦衣卫都拦不住，担心万岁得知此事之后，责怪东厂无能，所以王公公便信口雌黄，谎称锦衣卫抢走东厂的线人，是非曲直，还请万岁爷明察。”
“牟斌，你少在那里胡说八道，如果眼前这二人真是你锦衣卫的人，那为什么在带他俩回锦衣卫的路上，你们严刑逼供，把年老那人虐杀而亡，将眼前这个少年打成这般摸样？
你说他是你锦衣卫的人？好啊？你可知道这二人姓何名谁吗？可否说一说他们二人在锦衣卫中的职务？咱们现场问一问这个少年如何？看他是不是锦衣卫的人？”
王岳这番话一出口，牟斌顿时有些头大，望着老谭的尸体和刘贤的凄惨造型，他悄悄的怒视了毛临风一眼，牟斌掌管锦衣卫后，向来反对酷刑，看到老谭和刘贤的惨状后，他心中也是十分恼怒。
可是恼怒归恼怒，眼下不是生气的时候，现在当着皇上的面儿，他作为锦衣卫的指挥使，无论如何也得保住锦衣卫的颜面，因此，他虽然心里不高兴，却也只得帮毛临风兜着。
“这……”
略微思忖了一下，牟斌声音洪亮道：“启禀皇上，微臣自从掌管锦衣亲军都指挥使司之后，对内部人员管理甚严，凡是泄密者，不论他在锦衣卫中担任何职，就地斩杀，以儆效尤。
至于刚刚王公公提议现场询问少年，微臣感觉此事不妥，如果王公公现在询问少年是不是锦衣卫，他肯定会回答不是。
因为锦衣卫中除了在册的人员之外，还有一些密探，这些密探对外都有自己的掩饰身份，这二人也不例外。
一个月之前，被处决的这名锦衣卫，已经向指挥使司报备，称要将眼前这位少年引入锦衣卫，但由于该少年尚未达到进入锦衣卫的年龄，所以目前还属于预备人员，这一点，连少年自己不知道。”
听到这儿，刘贤已经隐隐猜出老太监的身份了，如果历史书上的内容没有记载错，对面那个老太监应该是东厂厂公王岳，而那个相貌堂堂的中年锦衣卫，则是锦衣卫指挥使牟斌了。
牟斌和王岳争执了两句，朱佑樘显得有些不耐，他扫了一眼刘贤，看到刘贤蓬头垢面，满身带血，衣服上也都是鲜血，表情十分悲伤萎靡。
朱佑樘不知道这是刘贤之前装神弄鬼时自己画弄的妆，虽然老谭的尸体已经被抬下去了，但是根据刘贤的惨样，再联想到老谭那残缺的尸体，他还以为刘贤的惨状是遭受了毛临风的酷刑所致呢：
“牟斌，朕曾对你说过多次，不要搞那些酷刑苛罚，难道你把朕的话当成耳边风了吗？一个孩子都能被你们打出这样？锦衣卫真是好大的威风啊。”
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